废有色金属的来源很广，主要来自于工业、运输业和建。筑工程等部门。根据有新就有旧，有旧就有废的自然规律，随时都会有可能被淘汰下来各种有色金属品器材和机械设备零件及废弃的电器材料等。大量的废有色金属的产生是工业部门在生产中下来的边角余料、刨屑、沫、炉渣、灰土和呆滞报废的有色金属材料。国防、运输事业发展迅速也有很多淘汰下来的废弃物品废铜破弹壳，还有民间的非由金属用具和古旧货币等等，而且埋藏在地下的废有金属残渣废料等等。
　　所有废有色都可以恢复原来的使用价值或改变其用途，但需要所有废有金属加工熔炼后才能继续使用，重新用于生产建设。在我国工农业生产和科学技术不断发展的同时，用过的有包金属的品种将会日趋增加，废有色金属的来源将会越来越多，回收利用废有色金属的途径也将越来越广。
　　废有色金属的回收，由于各地回收的对象不同，回收的品种也各有所异。工业比较集中的大城市，回收的品种多而且数目很多，主要有回收在生产过程中产生淘汰下来的不秀钢管、铜、钼、铅、锡、锑、镍、镁、钼、镉、钻、钨、钴、钛、钒等废料，以及有色金属合金;在中小城镇和农村，回收的品种多为废铜、铝、铅、锡、锌及上述金属制造的废民用器具。
　　在回收的废有色金属中，有的是单一金属，有的是合金。 特别是有色金属合金，随着我国工业和科学技术的发展，应用也越来越广泛其和金成分也越来越来多，为了充分利用废有色金属资源，节约有价金属，在回收的过程中要进尽量把各种各类分开来比如(“按品种、规格、牌号”)等等。
　　回收时主要是梭据生产部门的需要，同时也要按照技术条件来划分品种跟规格。如果将分档划类工作做到详细的话就必须要在回收的过程中了解金属的各种性能和用途，借以帮助识别各种有色金属，以利于生产需要。
　　回收的各种废有色金属，有的可以直接加工熔炼，有的需要进行分解，从中提取稀贵金属：有的边角余料可以直接供应生产部门利用，从而节省好材料;有些含有有色金属的灰渣、泥、土等物，还可以从中提取多种化工原料。现在各个地区回收废有金属仍然存在很大的利润在里面，特别是有色金属的回收加工等，更是大有作为的。